El arte tradicional influye cada vez más en los parámetros que marcan la evolución del concepto de belleza femenina. Las nuevas creadoras de maquillajes rescatan estéticas milenarias y elementos básicos de la naturaleza. El rechazo a la ostentación y la respuesta de la cosmética.
Por Meng Wenjie
Cuando Cao Weiran vio por primera vez Shui Tu ( Estudios del agua ), una obra maestra del artista Ma Yuan de la dinastía Song del Sur (1127-1279) , quedó instantáneamente cautivada. Las ondulaciones del cuadro —los delicados arroyos y sutiles movimientos— parecían reflejar los pliegues de sus propios párpados, creando una conexión íntima e inesperada entre el arte y ella misma.
«Supe de inmediato que tenía que plasmar esta pintura en mi propio rostro», dijo la joven de 29 años.
Graduada de la Academia de Bellas Artes de Shanghái, Cao se inspiró en cada matiz de los Estudios del Agua para crear un maquillaje de ojos ahumado de inspiración retro, ideal para el día a día. Compartió su creación en la plataforma china de redes sociales Xiaohongshu (RedNote), donde rápidamente cautivó a los jóvenes usuarios. Entre sus casi 100 000 seguidores, el 70 % tiene entre 18 y 35 años, lo que refleja la creciente fascinación por la belleza inspirada en la tradición.
El trabajo de Cao forma parte de una tendencia más amplia: el arte tradicional chino está influyendo cada vez más en la expresión cosmética contemporánea. En marzo, Henan Broadcasting lanzó Zhongguo Hongzhuang (que se traduce aproximadamente como «Glamour Chino»), un programa de variedades dedicado al maquillaje de estilo chino. Su campaña complementaria, Xiaohongshu, zhuangdian dongfang (Belleza de Oriente), alcanzó los 120 millones de visualizaciones en tan solo dos semanas, inspirando a entusiastas de todo el país a reinterpretar la belleza clásica a su manera.
Cao aparece como miembro del reparto en el programa.
«En los últimos años, los estilos inspirados directamente en las tradiciones visuales clásicas chinas han ganado popularidad, y los elementos y estilos son cada vez más diversos», explicó.
Más allá de las apariencias cotidianas, Cao concibe el maquillaje como un lienzo creativo. Se inspira en pinturas antiguas, reliquias culturales, la animación china y la naturaleza.
«La filosofía tradicional china enfatiza la armonía entre el ser humano y la naturaleza», dijo. «En mi trabajo, intento plasmar el universo en el rostro, utilizando colores y líneas para recrear los paisajes de China».
Este enfoque —que el adorno personal puede inspirarse en cualquier faceta de la cultura china— ha impulsado la innovación entre otros entusiastas.
Entre ellas se encuentra Tao Yalun, de 28 años, una bloguera de belleza afincada en Chengdu, provincia de Sichuan, que transforma su conocimiento de la cultura tradicional en arte para vestir.
«La esencia del maquillaje de estilo chino no reside en la ostentación, sino en la expresión»
Una de sus creaciones más célebres se inspiró en un patrimonio cultural inmaterial de alcance nacional: el tallado en corcho. Tradujo los cálidos tonos marrones en diseños cosméticos y elaboró tocados de madera de roble utilizando técnicas de tallado en corcho, evocando una figura femenina de la época de Wu Zetian (624-705), la única emperatriz de China.
«La madera, como material artístico, tiene una fuerza particular», explicó Tao. «Por eso elegí como inspiración el período de mayor poderío femenino en la historia».
El trabajo de Tao ha trascendido las fronteras de China. Cuando Estados Unidos restringió el acceso a TikTok a principios de 2025, muchos usuarios internacionales emigraron a Xiaohongshu, conocidos como los «refugiados de TikTok». Durante este período, su número de seguidores aumentó de 90 000 a 150 000.
«Muchos usuarios internacionales no solo apreciaron mis diseños de cosméticos y vestuario, sino que también preguntaron sobre las historias y leyendas históricas que hay detrás de los personajes que creé», recordó.
El atractivo global de la belleza al estilo chino se ve reflejado en otra entusiasta de la provincia de Anhui, que usa el seudónimo de Yonglan y cree que el maquillaje puede servir como un «lenguaje universal» que trasciende las palabras.
«La expresión visual se basa en la resonancia», explicó. «Los colores, las líneas y la energía transmiten elegancia y sutileza, creando una expresión accesible de la feminidad china que conecta instantáneamente con la gente».
Yonglan ha experimentado con diferentes culturas. Por ejemplo, creó un look de Halloween utilizando el delineado de ojos tradicional chino de estilo ojo de zorro, con un trazo ascendente, en lugar de las sombras oscuras y difuminadas al estilo occidental, y lo combinó con el clásico rojo chino en vez del típico naranja, morado o negro.
«Halloween suele ser estereotipado como algo grotesco o aterrador. Quise reinterpretarlo a través de la estética china», dijo.
Ha observado que esta tendencia al alza también está influyendo en la industria de la belleza. El año pasado, la marca china Timage lanzó una paleta de sombras de ojos y colorete inspirada en pinturas antiguas, mientras que Florasis diseñó un envase de pintalabios inspirado en la porcelana tradicional y el cierre concéntrico: pequeño, intrincado y exquisitamente elaborado.
«El arte comparte una lógica subyacente común», añadió Yonglan. «La esencia del maquillaje de estilo chino no reside en la ostentación, sino en la expresión. Atrae a la gente a través de su atractivo estético, creando un vínculo instintivo».