La irrupción de la actriz china Fang Taozi reabre el debate en la industria del entretenimiento: entre el atractivo comercial de figuras sin escándalos, la búsqueda de compañía emocional del público y la amenaza de reemplazo para los actores humanos.
Una actriz virtual creada con IA ha conseguido una enorme cantidad de seguidores y ha generado un intenso debate en las redes sociales chinas. A diferencia de las celebridades convencionales, esta estrella emergente es completamente artificial.
Fang Taozi, un personaje generado por IA que protagoniza la exitosa miniserie dramática «La chica que fue despedida», ha publicado blogs sobre su estilo de vida, ha creado cuentas en redes sociales, ha compartido sus desayunos, rutinas de ejercicio y mascotas, ha conseguido contratos publicitarios y cuenta con una gran base de fans.
Desde su estreno en la plataforma de vídeos cortos Douyin el 12 de junio, la serie ha acumulado 200 millones de visualizaciones. La cuenta de Fang en Douyin ha atraído a más de 400.000 seguidores.
Los fans interactúan con ella como si fuera una celebridad real, creando ediciones de fans, debatiendo sobre relaciones ficticias y construyendo una comunidad en torno a su vida imaginaria.
Esto plantea una pregunta cada vez más urgente para la industria del entretenimiento: ¿Representa Fang Taozi a la primera generación de celebridades de IA? La respuesta depende de cómo se defina «celebridad», afirmó Zhang Peng, investigador cultural y profesor asociado de la Universidad Normal de Nanjing, en una entrevista.
Si el estatus de celebridad se mide por la atención pública, la conexión emocional y el valor comercial, Fang parece cumplir con muchos de los criterios. Tiene fans, una marca personal e incluso oportunidades publicitarias.
Que la IA pueda convertirse realmente en una estrella no depende de la tecnología en sí, sino de su capacidad para forjar conexiones emocionales genuinas con el público y mantener su atractivo a lo largo del tiempo, añadió Zhang.
Sin embargo, Shi Wenxue, crítico cultural de Beijing, argumenta que las estrellas de IA sí han surgido, pero deben considerarse parte de la tradición más amplia de los ídolos virtuales.
Desde el grupo musical virtual estadounidense de 1958, Alvin y las Ardillas, hasta Hatsune Miku, Luo Tianyi y la humana digital hiperrealista Liu Yexi, los artistas virtuales han existido en diversas formas durante décadas.
Desde la perspectiva de su creación, Fang Taozi representa un avance tecnológico. Su aparición es en gran medida producto del entorno económico actual de la industria del cine y la televisión.
El auge de los artistas de IA también ha generado inquietud entre los actores humanos, especialmente entre aquellos que trabajan en producciones más pequeñas.
Los artistas humanos aportan experiencia personal, interpretación emocional e imprevisibilidad, cualidades que siguen siendo difíciles de reproducir. Pero para las industrias que requieren grandes volúmenes de contenido asequible, los personajes de IA ofrecen ventajas evidentes: no envejecen, pueden trabajar de forma continua y se pueden personalizar para diferentes audiencias.
Los cortometrajes de IA son más baratos, más rápidos y están libres de los riesgos asociados con los intérpretes humanos, lo que genera preocupación sobre el futuro de los empleos de menor nivel en el sector del entretenimiento, como los cortometrajes, la publicidad, la actuación de fondo y el doblaje, afirmó Zhang.
En opinión de Shi, bajo el debate subyace una tensión recurrente: la eficiencia tecnológica frente a la amenaza de desplazamiento laboral.
La cuestión no es si la IA reemplazará por completo a los actores, sino qué aspectos de la actuación y el entretenimiento pueden automatizarse, señaló.
En lugar de presentar una figura de IA únicamente como una imagen digital, las plataformas chinas parecen estar construyendo ecosistemas de entretenimiento completos en torno a personajes de IA, incluyendo dramas, redes sociales, interacciones con los fans y colaboraciones comerciales.
Las estrellas de IA chinas han surgido del deseo del público de compañía emocional, mientras que los experimentos de IA en Hollywood se han visto influenciados por las luchas de la industria en torno a la eficiencia y los costes, señaló Zhang.
Según Shi, la repentina popularidad de Fang Taozi es, en muchos sentidos, un reflejo de la psicología del público. Ya sean cinéfilos, fans o espectadores ocasionales, el público se ha cansado del contenido formulista, el fanservice guionizado, las actuaciones predecibles y las frágiles personalidades de las celebridades.
Un ídolo como Fang Taozi ofrece una alternativa: no puede verse envuelta en escándalos, comportarse como una diva ni romper su personaje, y su personalidad puede adaptarse a las demandas del público. Pero el modelo también conlleva riesgos, en particular las limitaciones de sus creadores y el potencial de una comercialización excesiva.