Una miniserie documental del director Yu Lee, recorre milenios para descubrir las decisiones morales, convicciones culturales e ideales compartidos que dan forma al espíritu del país. Con entrevistas a más de 20 académicos e historiadores, tardaron casi seis años en producirla y filmarla.
Por Xu Fan
¿Qué define el espíritu cultural del pueblo chino? ¿Cómo nos reconocemos como chinos? Cuando el director Yu Le se enfrentó por primera vez a estas preguntas como eje central de un nuevo documental, afirma que la tarea le pareció como estar frente a un océano: vasto, profundo y difícil de navegar.
«Era como echar una red al mar. Hay tantos tipos de peces que es difícil decidir cuáles pescar», recordó Yu durante una entrevista con China Daily.
La metáfora refleja los desafíos a los que él y su equipo se enfrentaron al seleccionar el material para el proyecto Wo Men Zhong Guo Ren (Nosotros, los chinos).
El documental de 10 episodios, que se emitió recientemente en el canal de documentales de la Televisión Central de China, CCTV-9, busca guiar a los espectadores contemporáneos en un viaje de regreso a sus raíces culturales.
Con entrevistas a más de 20 académicos e historiadores, el documental tardó casi seis años en producirse y rodarse, y contó con la reconocida presentadora Chen Duo como narradora.
Abarcando siglos de historia, traza el linaje intelectual de China a través de figuras emblemáticas como Kong Zi, más conocido como Confucio , el gran filósofo del Período de Primavera y Otoño (770-476 a. C.); el estadista Fan Zhongyan de la dinastía Song (960-1279); y el erudito Wang Yangming de la dinastía Ming (1368-1644).
A través de sus vidas e ideas, la serie explora los fundamentos del pensamiento chino, desde el énfasis tradicional en el bienestar del pueblo hasta la búsqueda constante de la armonía entre la humanidad y la naturaleza. De este modo, revela las múltiples dimensiones de un sistema de valores que ha moldeado la civilización china durante milenios.
Aunque el documental presenta a muchas figuras históricas conocidas por generaciones de espectadores chinos, Yu afirma que las extensas entrevistas con académicos y la profunda investigación académica ayudaron al equipo a descubrir aspectos menos conocidos de estos iconos tan consagrados.
Tomemos como ejemplo a Tao Yuanming , el célebre poeta y ensayista de la dinastía Jin Oriental (317-420). Se le recuerda ampliamente por haber abandonado una carrera oficial en favor de una vida rústica y solitaria, convirtiéndose en un símbolo espiritual de pureza, vida natural e integridad moral para las generaciones posteriores de eruditos.
Sin embargo, las entrevistas con investigadores, entre ellos Li Bo, profesor de literatura clásica en la Universidad Normal de Nanjing, ofrecieron una visión más matizada. Antes de cumplir 41 años, Tao era, de hecho, una persona muy motivada y ambiciosa, que aspiraba activamente a un puesto oficial.
El bisabuelo de Tao fue el renombrado general Tao Kan, pero para la generación de Tao Yuanming , la familia había caído en decadencia. Como explica el documental, en una época que valoraba el linaje y el estatus social, Tao Yuanming finalmente optó por una vida de ermitaño, no solo por indiferencia al éxito mundano, sino porque llegó a dudar del sentido mismo de seguir una carrera oficial. En tiempos tan turbulentos, ni siquiera quienes estaban en la cima del poder podían controlar su propio destino.
Qu Yuan , el gran poeta y patriota del Período de los Reinos Combatientes (475-221 a. C.), ofrece otro ejemplo de cómo Yu y otros creadores sacan a la luz hechos menos conocidos.
Exiliado y difamado por las intrigas del Estado de Chu, Qu vagaba en la miseria. En el camino hacia el destierro, le llegó la noticia de que su patria había caído en manos del ejército del Estado de Qin. Con una pesada piedra en la mano, se ahogó en el río Miluo como último y desesperado acto de fidelidad.
Los pescadores, en su afán por recuperar su cuerpo, arrojaron al agua manojos de arroz envueltos en hojas, con la esperanza de distraer a los peces e impedir que devoraran su carne. Se cree que esta ofrenda es uno de los orígenes del zongzi (arroz glutinoso con diversos rellenos envuelto en hojas); y la tradición que conmemora el día de su muerte ha asegurado que su nombre jamás sea olvidado.
Sin embargo, lo que atrajo al director Yu hacia Qu no fue simplemente su inquebrantable patriotismo, sino algo más particular.
«En aquella época, los hombres sabios viajaban de estado en estado buscando el favor de los gobernantes. Qu era famoso. Tuvo muchas oportunidades de marcharse. Con su estatus y fama, habría sido bienvenido en cualquier lugar. Sin embargo, eligió quedarse en Chu, soportando tormentos», observa Yu.
«A través de nuestra investigación, descubrimos que tenía sangre real. Poseía un sentido innato de la misión, la convicción de que su vida pertenecía a esa tierra. Lo daría todo, incluso su vida, sin marcharse», explica Yu, describiendo lo que lo impulsó a volver a contar la historia de Qu tras descubrir esta motivación.
Junto a las figuras célebres que forjaron la historia de China, el documental también arroja luz sobre personajes menos conocidos, aquellos que dejaron apenas una huella en los registros históricos. Su inclusión refleja el intento de los creadores por demostrar que las cualidades del pueblo chino no se encuentran únicamente entre la élite intelectual o los altos funcionarios.
Una de estas figuras es Chu Ni, quizás el primer asesino del que se tiene constancia del Período de Primavera y Otoño . Hace más de 2600 años, una madrugada, Chu se coló en la residencia de Zhao Dun, un alto funcionario del Estado de Jin. Había sido enviado por el gobernante, quien resentía la integridad de Zhao, un constante recordatorio de la propia depravación e indulgencia del gobernante.
Sin embargo, al observar la diligencia y la dedicación de Zhao al servicio de la patria, Chu se sintió dividido. Conmovido por la virtud de Zhao y reacio a traicionar su propia conciencia, el asesino optó por quitarse la vida, golpeando su cabeza contra el tronco de una acacia.
Dong Ping, profesor de la Facultad de Filosofía de la Universidad de Zhejiang e investigador invitado para el documental, comenta que Chu obtuvo reconocimiento por su acto de generaciones posteriores. Prueba de ello se encuentra en la obra maestra de Sima Qian , Shi Ji ( Crónicas del Gran Historiador ), donde Chu aparece en un capítulo dedicado a figuras nobles, junto con otras que provenían principalmente de familias poderosas o aristocráticas.
«A través de su muerte, Chu protagonizó un profundo despertar de la conciencia moral y descubrió su verdadero yo, convirtiéndose así en un ser humano auténtico», afirma Dong.
Si bien el documental rinde homenaje a numerosas figuras de inquebrantable integridad y grandeza moral, no rehúye los aspectos más ambiguos del corazón humano. Una de estas historias se desarrolla durante la dinastía Tang (618-907), una época en la que ricos y aristócratas competían obsesivamente por las peonías más raras.
En el renombrado templo Ci’en de Chang’an, la capital de la dinastía —actualmente Xi’an, en la provincia de Shaanxi— vivía un monje budista llamado Sizhen. Durante una conversación con varios eruditos, dejó entrever que cultivaba una peonía singularmente rara, una flor de un carmesí intenso como nunca antes se había visto. La revelación resultó ser terrible.
A los pocos días, unos visitantes no invitados irrumpieron en el monasterio y se llevaron la flor. Sin embargo, los ladrones dejaron una curiosa ofrenda: 30 taeles (1,1 kilogramos) de oro y dos catties (1 kilogramo) de té fino y caro de la provincia de Sichuan; una generosa compensación, como si reconocieran, incluso en el robo, el valor incalculable de la flor.
«Al seleccionar figuras representativas del vasto océano de registros históricos, buscamos no solo capturar lo que une al pueblo chino, sino también lo que lo distingue. A través de este documental, esperamos que la generación más joven llegue a comprender China, así como las tradiciones culturales únicas que han moldeado a su gente», afirma Yu.