En Jalisco, el artesano Norberto Alonso Lucano Suárez mantiene viva una tradición que simboliza las enfermedades traídas por los conquistadores españoles. Una expresión de arte popular que honra a los guerreros indígenas que en 1530 prefirieron morir antes que rendirse.
Por Carina López y Ricardo Montoya
Simbolismo, arte e historia confluyen en las máscaras de tastoán, expresión representativa de la identidad indígena en México, en particular, en el municipio de Tonalá, en el estado de Jalisco (centro), donde esa tradición se mantiene vigente gracias al trabajo de talentosos artesanos.
Uno de estos artesanos es Norberto Alonso Lucano Suárez, quien desde joven encontró en el oficio de la elaboración de máscaras una forma de expresión y sustento, y desarrolló un estilo propio que combina técnicas heredadas con una constante búsqueda de innovación en el arte popular.
«Las máscaras tienen como característica principal tener rasgos indígenas y las acompañan o van decoradas de ciertos animalitos que representan un punto cardinal o la fauna de Tonalá. Van decoradas de puntillismo, manchas y a veces unas las decoramos con técnicas de la cerámica de Tonalá», dijo Lucano a Xinhua.
Estas máscaras representan los rostros de los guerreros mexicanos que participaron en la batalla de 1530 contra los conquistadores españoles, en la que muchos indígenas prefirieron morir antes que rendirse.
Elaboradas con la técnica tradicional del barro petatillo de Jalisco, las máscaras están decoradas con puntillismo, un estilo que simboliza enfermedades, como la viruela y el sarampión, traídas por los españoles.
Para el artesano, esas máscaras mantienen la memoria de los guerreros tonaltecas y su lucha por preservar su tierra y su herencia frente a los conquistadores.
Lucano recuerda que, en sus primeros años como artesano, ante las limitantes económicas, trabajó con barro, material que abunda en Tonalá, sitio conocido como una de las principales cunas alfareras del país.
Con el tiempo, comenzó a recibir encargos de amigos y conocidos, a quienes les ofrecía su trabajo a precios accesibles, aunque después tuvo que ajustar el valor de su obra, lo que redujo su clientela inicial.
Sin embargo, la calidad del trabajo y la aceptación del público consolidaron su reputación en la región.
«Las (máscaras) que hago ahora nada tienen que ver con las de antes; era una manera de elaboración muy diferente. No sabía muchas cosas, pero siento que lo que siempre me ayudó fue la técnica de modelado, pues le ayudaba a mi papá y mi papá era el que me instruía», refirió.
Un momento decisivo en la trayectoria de Lucano ocurrió cuando intercambió su trabajo por un pedazo de vaqueta, material con el que elaboró su primera máscara en ese formato.
En ella, logró plasmar sus conocimientos y perfeccionar su técnica, caracterizada por el cuidado en los detalles y la expresividad de los rasgos, donde elementos como la nariz aguileña y las facciones marcadas evocan la fisonomía indígena.
Según Lucano, aunque de inicio enfrentó obstáculos, esas experiencias fortalecieron su determinación y definieron su vocación artística, por lo que ha optado por compartir sus conocimientos con otros, con el propósito de aportar a la preservación de la cultura y las tradiciones.
Para el artesano, transmitir su saber representa una forma de dejar un legado y contribuir a que ese patrimonio continúe vigente y se transmita a futuras generaciones.