Se espera que la película «Niu Lai» (o «La vaca llega»), realizada por un dúo de madre e hijo sin experiencia en la industria y sin el uso de inteligencia artificial, recaude decenas de millones de dólares en la taquilla china.
Por He Qitong
Vacas amarillas mal animadas que caminan sobre dos patas, un doblaje deficiente y un ritmo extremadamente lento: estas son las características del éxito de taquilla y fenómeno viral más reciente de China.
Estrenada el 5 de agosto prácticamente sin promoción, la película «Niu Lai» (o «La vaca llega») toma su nombre de su protagonista: un ternero que lucha por mantenerse en pie. La película narra la historia de Niu Lai y su manada mientras superan diversas dificultades durante su migración, hasta convertirse en una vaca adulta fuerte e imperturbable ante el peligro. Sin embargo, Niu Lai despierta y se da cuenta de que aún es un ternero, pero que finalmente puede sostenerse por sí mismo.
Según se informa, la película, que carecía de financiación, recaudó tan solo 5.500 yuanes (815 dólares) en taquilla durante su primera semana. Sin embargo, tras la publicación en redes sociales de imágenes de la película criticándola, la cifra se disparó repentinamente a más de 710.000 yuanes el 15 de agosto, según la plataforma de venta de entradas Maoyan. Hasta el martes por la tarde, había recaudado 20 millones de yuanes, cifra que se prevé que alcance los 135 millones de yuanes cuando deje de proyectarse.
¿La razón de su explosiva popularidad? Sus imágenes absurdas y su producción tosca la han convertido en un fenómeno viral de boca en boca. Las piernas de los personajes rara vez se mueven al unísono, dando la impresión de que se deslizan. Los primeros planos de sus cabezas son exagerados y borrosos. Las transiciones entre escenas son bruscas e ilógicas, y las voces de los personajes están mal grabadas y suenan forzadas.
El efecto ha generado opiniones muy polarizadas en la plataforma de reseñas Douban, donde muchos le otorgan una o cinco estrellas. Como dice un comentario muy popular en Maoyan: «No tienes por qué ver películas malas, pero cuando una película es realmente mala, tienes que hacerlo».
Wang Yunfei, fundador de un estudio de animación y jurado de varios festivales de cine de animación, declaró al medio The Paper, con sede en Shanghái: «Ni siquiera los animadores profesionales podrían producir algo tan malo, aunque cometieran errores. Así que, desde un punto de vista profesional, no hay nada que criticar. Es simplemente un espectáculo».
La producción inesperadamente cruda y casera de la película también ha sido vista por críticos y espectadores por igual como una reprimenda a las películas con gran inversión pero malas críticas.
Según la plataforma de datos corporativos Qichacha, la serie «Niu Lai» fue producida por Jingyuan Culture Film and Television Media, con sede en la ciudad nororiental de Dalian, que se transformó a partir de una empresa de reformas unipersonal.
El responsable de la renovación es el creador de la película, Xin Yumeng, de 34 años, quien la realizó junto a su madre, Sun Lifang. Al parecer, ambos no tenían experiencia en animación y trabajaron en la película durante cinco años, sin la ayuda de inteligencia artificial. Además, prestaron sus voces a los personajes, mientras que Sun compuso e interpretó el tema principal.
En un programa de radio nacional, Xin dijo que hizo la película por su amor a las películas de animación, y eligió una vaca como protagonista porque su padre nació en el Año del Buey.
En cuanto a la calidad de la película, Xin añadió que gran parte del equipo que compró de segunda mano para la producción acabó estropeándose. «Incluso las placas base de los ordenadores se quemaron… El resultado final depende en gran medida del equipo utilizado».
Le Fumin, un guardia de seguridad de 35 años de Shanghái, declaró a los medios locales que le gustaba que «Niu Lai» hubiera sido realizada por dos personas comunes, en lugar de contar con el respaldo de una gran industria cinematográfica. «Demuestra cierta rebeldía contra la fórmula prefabricada del cine comercial», afirmó. «¿Por qué debería limitarme a ver lo que la industria me impone? La felicidad que yo elijo también vale lo que cuesta la entrada».
Le comentó que el ambiente en el teatro era especialmente relajado. «Durante dos horas, la presión de cumplir con los objetivos laborales, el cansancio del trayecto diario y todos los problemas cotidianos se desvanecieron con las risas de todo el público», dijo. «Fue como volver a algo sencillo y auténtico, como la despreocupación de ver películas al azar en un videoclub cuando era niño».
A medida que «Niu Lai» ha ganado popularidad, los homenajes creados por los fans se han extendido tanto en línea como fuera de ella. Algunos incluso han incluido a Niu Lai en los carteles de éxitos de taquilla internacionales recientes, como «Spider-Man: Un nuevo día» y «La odisea». El personal de los cines también ha colocado carteles rudimentarios, dibujados a mano, en las afueras de las salas, promocionando la película y rindiendo homenaje a su animación tosca.
Incluso las acciones de tres empresas con » niu » en sus nombres —Jinniu Chemical Industry, Goneo Group y Tongniu Information— se dispararon a la lista de las cinco empresas más cotizadas en la plataforma nacional de datos financieros Tonghuashun durante el fin de semana, ya que el título de la película puede interpretarse como «se acerca el mercado alcista», según informaron los medios nacionales.
Otras entidades también están aprovechando la viralidad de la película, creando sus propios cortos animados con animales para promocionar productos. El lunes, las autoridades locales de la ciudad de Dongguan, en la provincia sureña de Guangdong, produjeron un video titulado «E Lai» o «Llega el ganso» para promocionar la especialidad local de la ciudad: el ganso asado. El video obtuvo más de 26.000 «me gusta» en Douyin, la versión china de TikTok.
Para la mayoría, sin embargo, la película se trata simplemente de divertirse. Mak SzeNing, una cuidadora de mascotas de 27 años de Hong Kong, vio la película en la ciudad oriental de Hangzhou en una proyección con casi todas las entradas vendidas. «No creo que el valor de la película resida en su calidad de producción», dijo a Sixth Tone. «Su valor radica en que reúne a un grupo de desconocidos en una misma sala de cine, y de repente todos sienten que han encontrado a sus almas gemelas y ríen juntos».
“Si una película consigue hacer reír a la gente, entonces creo que es una buena película”, dijo.