La estandarización de actores virtuales en los populares videos cortos chinos provoca una creciente oleada de incomodidad y rechazo estético. Psicólogos y público coinciden que la repetición de la «perfección» algorítmica termina borrando la autenticidad y el alma de las creaciones artísticas.
Por Jiang Li
Esta semana, el tema «los actores generados por IA tienen poros e imperfecciones en la piel, mientras que a los actores reales se les suavizan» se convirtió en tendencia en la plataforma china Weibo, similar a X, generando un debate sobre el «realismo» que rodea a los actores de IA en los dramas cortos. Algunos internautas consideraron irónico que ahora se les añadan poros visibles e imperfecciones en la piel a los actores generados por IA para que parezcan más humanos.
El debate surge en un contexto de creciente controversia sobre los rostros de IA y los actores de IA en los dramas cortos, con temas como la «aversión física a los rostros de IA» y el «efecto del valle inquietante de los rostros de IA» que se han vuelto tendencia en las redes sociales. Muchos internautas han expresado que ver «rostros de IA» les produce una profunda incomodidad o incluso náuseas, especialmente los rostros estereotipados con ojos grandes, narices estrechas y piel anormalmente pálida, que resultan cada vez más inquietantes cuanto más tiempo se miran.
«Muchos protagonistas tienen casi todos los mismos rasgos: frentes de cabello altas, ojos grandes, narices estrechas y piel pálida. Lucen tan perfectos que es difícil encontrarles defectos, pero en cuanto cambian de expresión, parecen rígidos y poco naturales. Cuanto más los veo, más incómoda me siento», declaró Zhao Xiyao, estudiante de posgrado y aficionada a los dramas cortos, al Global Times.
Muchos de sus amigos han tenido experiencias similares. «Algunos creen que estos personajes parecen haber sido producidos en masa con la misma plantilla. Aunque se ajustan a los cánones de belleza convencionales, siguen creando una sensación de distancia inexplicable», afirmó. «Otros opinan que los rostros de IA se vuelven ‘cada vez más extraños cuanto más los miras’, e incluso pueden desencadenar el ‘efecto del valle inquietante'».
El «valle inquietante» se refiere a un fenómeno en el que la afinidad de las personas hacia figuras humanoides, como los robots, disminuye drásticamente cuando su apariencia se vuelve muy realista, pero aún no llega a ser completamente natural. Este descenso repentino suele ir acompañado de sentimientos de incomodidad, extrañeza e inquietud. Los rostros generados por IA pueden provocar una respuesta similar: parecen humanos pero no del todo humanos, familiares pero desconocidos. Parecen tener todos los elementos esperados de una persona real, excepto una cosa: una auténtica «sensación de estar vivo», según el Diario del Pueblo.
El Centro de Ciencias de Pekín señaló que los rostros humanos reales tienen diferencias individuales de forma natural: los tonos de piel varían de forma natural, la piel contiene texturas e imperfecciones menores, y los rasgos faciales llevan características únicas que pertenecen a cada persona.
Sin embargo, los modelos generados por IA a menudo se entrenan con conjuntos de datos que favorecen los rostros convencionalmente atractivos. Mientras tanto, los creadores tienden a seleccionar resultados generados que se alinean con las preferencias estéticas predominantes, lo que hace que los rostros generados por IA converjan cada vez más hacia un «promedio estético».»Con características individuales significativamente borradas, según el Centro de Ciencias de Pekín.»
«Cuando una gran cantidad de contenido utiliza la misma plantilla de rostros muy atractivos, la experiencia de los espectadores ya no se limita a un problema con un rostro en particular, sino que se convierte en un estímulo monótono y repetitivo», declaró Li Tuo, psicólogo residente en Pekín, al Global Times el jueves.
«Psicológicamente, la gente no rechaza la tecnología; rechaza el mismo tipo de «perfección» que los algoritmos reproducen una y otra vez», añadió.
Esta fatiga está estrechamente ligada a la rápida adopción de contenido generado por IA en la industria del entretenimiento, donde la eficiencia y la reducción de costes han acelerado la difusión de estilos visuales estandarizados.
Según el Diario del Pueblo, los cortometrajes generados por IA representan más del 95 % de todos los cortometrajes estrenados en la industria. La aversión a los rostros creados por IA debería servir tanto para la reflexión como de advertencia: la tecnología puede utilizarse para reducir los costes de producción y acortar los ciclos de producción, pero la producción en masa no puede sustituir el arte ni el valor humano.
Más allá de la incomodidad a nivel fisiológico y estético, la dificultad que tienen los personajes generados por IA para crear resonancia emocional también puede ser una razón importante por la que los espectadores los rechazan.
«Las interpretaciones convincentes no solo dependen del control de las expresiones faciales, sino, más importante aún, de la transmisión precisa de las emociones», afirmó Li. Los «actores» de IA pueden sintetizar expresiones como llorar y sonreír, pero les cuesta reproducir fielmente las respuestas físicas y las actividades psicológicas contextuales que subyacen a las emociones genuinas, y por lo tanto pueden producir fácilmente un efecto que es «pura apariencia, pero sin alma», señaló.
Esto también puede explicar por qué algunos rostros humanos «imperfectos», un cambio natural en la expresión o incluso una línea que refleje la vida cotidiana pueden ser más memorables que un rostro impecable generado por IA.
Cuando la «perfección» se puede producir en masa, la autenticidad, la individualidad e incluso una pequeña imperfección —esa «sensación de ser verdaderamente humano»— pueden volverse cada vez más escasas en la era de la IA.