En su última saga espacial Raging Yingge, el escritor chino se apoya en la herencia cultural de Chaoshan para demostrar que las historias más locales pueden ser las más universales. «Probablemente fui uno de los primeros autores chinos en interactuar con la IA», asegura.
Por Li Hang
En un futuro lejano, en un planeta conocido como Planeta Chao, los descendientes de migrantes de Chaoshan mantienen vivas tradiciones traídas de la Tierra siglos atrás. Entre ellas se encuentra la danza Yingge, una antigua representación que ha adquirido un nuevo significado en un mundo donde la cultura y la tecnología coexisten.
Esta es la premisa de la trilogía Raging Yingge , la última obra de ciencia ficción del autor chino Chen Qiufan. A diferencia de los mundos ciberpunk que le valieron el reconocimiento internacional, esta nueva serie se inspira en la cultura de Chaoshan, entrelazando tradiciones populares, costumbres locales, gastronomía y futuros especulativos.
La historia sigue a Mei Ying, una joven que desafía las restricciones para aprender la danza Yingge en un intento desesperado por salvar a su hermano herido. En el proceso, descubre que la danza resuena con un campo cuántico invisible, arrastrándola a una crisis cada vez mayor que podría determinar el destino de su civilización.
Para Chen, de 45 años y ganador de los premios Nebula y Galaxy de China, este nuevo libro se basa tanto en la identidad cultural como en la experiencia personal.
Chaoshan se vuelve cósmico
Nacido en Shantou, provincia de Guangdong, en el sur de China, Chen siempre se ha sentido atraído por el espíritu cosmopolita del pueblo Chaoshan.
«Los Chaoshan siempre han estado dispuestos a aventurarse más allá de su tierra natal», declaró al Global Times. «Lo que más me fascina es que, allá donde van, conservan su dialecto, su gastronomía, sus costumbres y sus tradiciones de forma extraordinaria».
Esta observación suscitó una pregunta: si la humanidad migra algún día a otros planetas, ¿estarían los Chaoshan de nuevo entre los pioneros? Y si llevaran su cultura al espacio, ¿cómo se transformaría?
Estas preguntas dieron origen a Chao Planet, un mundo donde tecnologías avanzadas como naves espaciales antigravedad, implantes neuronales y sistemas digitales a escala planetaria coexisten con arquitectura de estilo arcade, el culto a Mazu, el bordado Chaoshan y las representaciones ceremoniales de Yingge.
En la imaginación de Chen, la danza Yingge se convierte en una especie de lenguaje energético, cuyos ritmos y gestos resuenan a través del campo cuántico invisible del planeta. Cuando están completamente sincronizados, los bailarines no solo expresan emociones, sino que también influyen en su entorno físico, convirtiendo la actuación en una fuerza capaz de responder a las crisis y salvaguardar la civilización.
Para 2024, la danza Yingge ya se había convertido en un fenómeno cultural a nivel nacional. «Sentí que era particularmente adecuada para expresarse a través de la ciencia ficción», recordó Chen.
Recientemente vio la exitosa película Querido Tú, otra obra profundamente arraigada en la cultura Chaoshan, y se sintió profundamente conmovido.
«Lloré muchísimo», dijo. «Aunque la historia se basa en una cultura regional específica, las emociones que transmite son universales».
Esa creencia —que las historias más locales también pueden ser las más universales— se ha vuelto cada vez más importante a medida que la ciencia ficción china gana reconocimiento mundial.
Después de leer la última obra de Chen, Cheng Jingbo, también escritora china de ciencia ficción, describió la novela como «más que una simple aventura espacial». En su opinión, a través del prisma de la ciencia ficción, Chen insufla nueva vida a un antiguo patrimonio cultural, convirtiendo la historia en un viaje interestelar de memoria e identidad cultural.
Un lenguaje universal
Desde que El problema de los tres cuerpos de Liu Cixin ganó el Premio Hugo en 2015, la ciencia ficción china se ha expandido rápidamente, alcanzando una audiencia internacional mucho más amplia durante la última década.
En opinión de Chen, parte de esta tendencia «refleja la creciente fortaleza de China en tecnología e innovación». Mientras tanto, una generación más joven de escritores de ciencia ficción explora formas y temas más amplios, desde la literatura ecológica hasta la narración transmedia y la creación de contenido impulsada por inteligencia artificial (IA).
Pero el siguiente reto es cómo los escritores expresan su propia identidad cultural. Para Chen, el intercambio cultural exitoso no consiste en adaptar historias chinas a las expectativas extranjeras.
Como género, la ciencia ficción trasciende naturalmente las fronteras nacionales. Explora la relación de la humanidad con la tecnología, el futuro y el destino compartido, cuestiones que resuenan independientemente del idioma o la cultura. Al combinar estos temas universales con las tradiciones chinas distintivas, los escritores pueden crear historias que sean a la vez accesibles a nivel global y culturalmente específicas.
«La ciencia ficción proporciona un lenguaje común», afirmó Chen.
Sin embargo, el futuro de la narrativa está siendo moldeado cada vez más por otra tecnología transformadora: la IA.
La IA como colaboradora
Chen no es ajeno a la inteligencia artificial. Antes de dedicarse a la escritura a tiempo completo, trabajó para importantes empresas tecnológicas tras graduarse en la Universidad de Pekín y ha experimentado con herramientas de IA durante más de una década.
«Probablemente fui uno de los primeros escritores chinos en interactuar con la IA», afirmó. «Lo que hoy se conoce como grandes modelos lingüísticos surgió hace tan solo unos años, pero yo he presenciado su desarrollo desde etapas mucho más tempranas».
En su proceso creativo, la IA actúa como colaboradora. A menudo le asigna diferentes roles, como filósofo, científico o pensador, y entabla conversaciones extensas con ella.
A principios de este año, el cortometraje dramático asistido por IA, «El pincel mágico» , del que Chen fue guionista principal y Liu Cixin supervisor literario, superó los 100 millones de visualizaciones en línea.
Para Chen, la tecnología puede acelerar la creación, pero el juicio humano sigue siendo fundamental.
«Cada obra de ciencia ficción escrita por Chen nos señala ciertas direcciones del futuro. Es uno de los escritores académicos más destacados de la China actual», declaró Wu Yan, profesor de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur.
«Muchas ideas que antes solo existían en la ciencia ficción se están convirtiendo en realidad», afirmó Chen. «El uso de la IA es una evolución natural. Pero los creadores deben seguir pensando de forma independiente. En última instancia, lo que determina el valor de una obra sigue siendo la creatividad humana».